Hoe oud wordt een kat: tips voor een lang en gelukkig kattenleven

Over het algemeen ligt de levensverwachting van een kat tussen de 12 en 18 jaar, maar sommige katten worden zelfs ouder dan 20 jaar! Verschillen in leeftijd hangen vaak samen met:

• Binnen- vs. buitenkatten: binnenkatten worden gemiddeld ouder doordat ze minder risico lopen op ongelukken en ziektes.

• Ras: Siamese katten en bepaalde raskatten hebben vaak een langere levensverwachting, terwijl sommige grote rassen iets korter leven.

• Gezondheid en genetica: erfelijke factoren spelen ook een rol. Sommige katten zijn simpelweg gezonder van nature.

Leeftijd is meer dan een getal. Naarmate katten ouder worden, verandert hun gedrag, hun eetpatroon en hun energieniveau. Het is dus goed om te weten waar je op moet letten bij oudere katten.

Er zijn verschillende dingen die invloed kunnen hebben op hoe oud je kat wordt.

Voeding en waterinname

Een uitgebalanceerd dieet is cruciaal. Katten zijn carnivoren en hebben voeding nodig die rijk is aan eiwitten. Teveel of te weinig voeding kan leiden tot overgewicht of tekorten. Zorg altijd voor vers water, want gehydrateerd blijven is essentieel voor de gezondheid van de nieren. Natvoeding en ‘natte’ snacks helpen ook een handje, maar zijn uiteraard geen vervanging van een gevuld waterbakje.

Beweging en mentale uitdaging

Katten die voldoende bewegen en gestimuleerd worden, blijven langer fit en mentaal actief. Denk aan:

• Speeltjes voor katten

• Klim- en krabmogelijkheden

• Snuffelmatten

Regelmatige dierenartsbezoeken

Vaccinaties, gebitscontroles en preventieve zorg helpen ziektes vroegtijdig te voorkomen. Een kat die regelmatig wordt gecontroleerd, heeft een grotere kans op een lang en gezond leven.

Stress en omgeving

Katten zijn gevoelige dieren. Een veilige, rustige omgeving zonder constante stressfactoren draagt bij aan hun welzijn. Zorg voor vaste routines, voldoende schuilplekken en rustige hoekjes.

Wanneer katten ouder worden, verandert er veel in gedrag en gezondheid. Let op signalen zoals:

• Meer slapen of minder actief zijn

• Verminderde eetlust

• Problemen met lopen of springen door gewrichtsproblemen

• Slechter gebit of tandvleesproblemen

• Grijs-witte haren in de vacht of een doffere vacht

Door deze signalen vroeg te herkennen, kun je aanpassingen doen in voeding, beweging en verzorging om het leven van je oudere kat comfortabel te houden.

Een lang en gezond leven voor je kat begint met kleine, dagelijkse gewoonten. Hier zijn uitgebreide tips om je kat zowel fysiek als mentaal in topvorm te houden.

• Routine en structuur: katten zijn echte gewoontedieren. Ze voelen zich veilig bij vaste eet-, slaap- en speeltijden. Door een voorspelbare structuur verminder je stress bij je kat en help je oudere katten beter omgaan met hun omgeving.

• Gezonde voeding en beloningen: een uitgebalanceerd is belangrijk, maar katten zijn ook echte snackers. Gebruik gezonde tussendoortjes om je kat af en toe lekker én verantwoord te verwennen. Met onze ‘natte’ snacks, zoals de Deli Sticks, Drink of Delight, krijgen ze ook wat extra vocht binnen.

• Voldoende beweging en mentale stimulatie: beweging is belangrijk, maar ook mentale uitdaging houdt je kat scherp. Speel dagelijks met je kat met speeltjes of een laserpointer en gebruik een snuffelmat.

• Preventieve zorg en regelmatige controles: breng je kat regelmatig naar de dierenarts om ziektes vroegtijdig op te sporen.

• Aandacht en knuffels: natuurlijk heeft je oude snoes extra veel aandacht en knuffels nodig. Niet alleen fijn voor jou, maar ook voor je kat, want het helpt stress te verminderen.

• Veiligheid en omgeving: zorg voor veilige schuilplekken, zowel binnen als buiten. Plaats ook extra krukjes of opstapjes als je merkt dat je kat wat meer moeite krijgt met springen.

• 1 kattenjaar = 7 mensenjaren? Niet helemaal. De eerste jaren van een kat zijn intensief: een éénjarige kat is ongeveer 15 mensenjaren waard, een tweejarige kat 24, daarna tel je gemiddeld 4 jaar per kattenjaar.

• Oudste katten ooit: Sommige katten zijn ouder dan 30 geworden! Dat laat zien hoe goed verzorging en genen samenkomen.

• Binnenkat vs. buitenkat: Binnenkatten leven gemiddeld 3–5 jaar langer dan katten die vrij buiten rondlopen. Maar het hangt ook af van genetica, voeding en verzorging. Een binnenkat met weinig mentale stimulatie kan zich slechter voelen dan een goed verzorgde buitenkat die veilig speelt en jaagt.