Hoe bescherm je jouw hond of kat tegen strooizout?

De huid van huisdierpootjes is gevoeliger dan veel mensen denken. Tussen de kussentjes zitten fijne plooien en soms kleine kloofjes: precies de plek waar zoutresten zich gemakkelijk in nestelen. Het zout kan bestaande scheurtjes verder irriteren én zelfs kleine wondjes veroorzaken. Dat voelt branderig aan, waardoor honden en katten vaker gaan likken. En dat likken zorgt er weer voor dat ze kleine hoeveelheden zout binnenkrijgen, wat op zijn beurt maag- en darmklachten kan geven.

Daarnaast kan zout ook de huid uitdrogen. Zeker bij honden die veel over stoepen en wegen lopen of katten die vaak buiten komen, kan dat zich snel opstapelen tot roodheid, gevoeligheid en pijnlijke pootjes.

De signalen zijn soms subtiel, maar als je goed oplet zie je al snel wanneer je huisdier last heeft van het strooizout:

• Opeens veel likken aan pootjes

• Korte, schichtige pasjes of hinken

• Pootjes optillen tijdens de wandeling

• Zichtbare roodheid of korstjes tussen de tenen

• Braken of diarree (bij het oplikken van grote hoeveelheden zout)

Er bestaan gelukkig eenvoudige, effectieve manieren om winterse irritatie te voorkomen. Een paar aanpassingen in je routine kunnen al een wereld van verschil maken.

1. Beschermende balsem of wax gebruiken

Een beschermend laagje pootjeswax, honingzalf of vaseline werkt als een barrière tussen de huid en het zout. Masseer het licht in voor je naar buiten gaat en spoel of veeg de pootjes na de wandeling voorzichtig schoon. Op die manier voorkom je dat zoutresten blijven zitten. Er zijn ook speciale hondenschoentjes beschikbaar om de pootjes te beschermen.

2. Houd de vacht tussen tenen kort

Lang haar tussen de tenen werkt als een soort “strooispons”: het houdt zout en sneeuw vast, waardoor het langer tegen de huid blijft plakken. Een klein trimbeurtje, gecombineerd met een zachte borstelbeurt na de wandeling om zout uit de rest van de vacht te borstelen, voorkomt veel ongemak. Onze borstels zijn hiervoor ideaal: zacht voor de huid en efficiënt genoeg om resten los te krijgen. Op dit moment staan de borstels nog niet op de website, maar wel op Amazon.

3. Spoel de pootjes na elke wandeling

Een simpel bakje lauw water bij de voordeur doet wonderen. Een korte spoeling verwijdert zout vóór je hond het oplikt of in huis verspreidt. Goed afdrogen helpt om kloven te voorkomen. Het is een kleine handeling met een groot effect en na een paar keer hoort het gewoon bij jullie winterroutine.

Tip: vind jouw hond het eng? Maak er dan een prettige gebeurtenis van met een lekkere snack! Een heerlijk kauwbot voor de verwarming na een koude wandeling maakt alles weer goed.

4. Kortere wandelingen, meer avontuur

Op zoute dagen hoeft de wandeling geen marathon te zijn. In plaats van lange stukken over gestrooide fietspaden of wegen kun je kiezen voor kortere rondes met meer snuffelmomenten en kleine speelse opdrachten. Veel honden worden gelukkiger van tien minuten intensief snuffelen dan van een halfuur rechtdoor lopen.

Binnen kun je de mentale uitdaging verder stimuleren. Een voerspeeltje of snuffelmat, zoals die van Rosewood, geeft je hond de mogelijkheid om heerlijk te zoeken en te puzzelen. Perfect voor dagen waarop het buiten minder comfortabel is.

5. Maak je tuin of stoep huisdiervriendelijker

Veel mensen strooien zelf zout rondom het huis, terwijl honden en katten daar juist het vaakst lopen. Probeer liever alternatieven zoals zand of grit. Zo voorkom je dat je huisdier al last krijgt van strooizout voordat de wandeling überhaupt begonnen is.

Katten zijn meesters in zichzelf schoonhouden, maar juist daardoor zijn ze gevoeliger voor strooizout. Ze wassen hun pootjes grondig en slikken zo ongemerkt kleine hoeveelheden zout in. Ook blijft sneeuw en vuil sneller tussen hun tenen zitten als ze door tuinen en stegen lopen.

Zorg daarom dat de plekken rondom je huis zo zoutvrij mogelijk zijn en controleer af en toe hun pootjes, ook al protesteren ze soms lichtjes. Een korte borstelbeurt of een zachte doek helpt om alles schoon te houden. Binnenshuis kun je verveling tegengaan met speeltjes of een kleine snack challenge, bijvoorbeeld door een paar kleine beloningssnacks van Rosewood in een speeltje of een snuffelmat te verstoppen.

Sommige reflexen zijn begrijpelijk maar toch verkeerd. Gebruik bijvoorbeeld geen heet water om bevroren sneeuwklontjes weg te halen; dat kan de huid juist extra irriteren. Ook menselijke crèmes of lotions zijn geen goed idee. Die bevatten stoffen die huisdieren beter niet binnenkrijgen wanneer ze aan hun poten likken.

En hoe verleidelijk het soms lijkt: laat je huisdier niet onbeperkt likken “omdat het wel overgaat”. Zout blijft irritatie veroorzaken en kan in grotere hoeveelheden schadelijk zijn.

Wanneer je merkt dat je hond of kat echt ongemak ervaart, begin dan met een zachte reiniging met lauw water. Droog de pootjes zorgvuldig en kijk of er wondjes, kloofjes of duidelijk geïrriteerde plekken zijn. Een diervriendelijke pootjesbalsem kan verlichting geven, maar bij hardnekkige roodheid, zwelling of aanhoudend likken is het verstandig om je dierenarts te raadplegen. Liever een keer te vroeg dan te laat.

• Strooizout kan pootjes irriteren en teveel strooizout kan maagklachten veroorzaken.

• Spoel pootjes na de wandeling, houd de tenen schoon en bescherm de kussentjes met wax.

• Kies bij veel zout op je gebruikelijke wandeling voor kortere, leukere wandelingen met extra snuffelmomenten.

• Katten krijgen sneller zout binnen door het wassen. Controleer hun pootjes regelmatig.

• Maak je tuin of stoep liefst zoutvrij met huisdiervriendelijke alternatieven.